Au début du siècle, une petite pension sur la Côte d'Azur, ou plutôt sur la Riviera, comme on disait alors. Grand émoi chez les clients de l'établissement : la femme d'un des pensionnaires, Mme Henriette, est partie avec un jeune homme qui pourtant n'avait passé là qu'une journée. Seul le narrateur prend la défense de cette créature sans moralité. Et il ne trouvera comme alliée qu'une vieille dame anglaise sèche et distinguée. C'est elle qui, au cours d'une longue conversation, lui expliquera quels feux mal éteints cette aventure a ranimés chez elle.Biographie de l'auteurNé à Vienne en 1881, Stefan Zweig s'est essayé aux genres littéraires les plus divers. Ses récits,La Confusion des sentiments,Amok,Vingt-quatre heures de la vie d'une femme,Le Joueur d'échecs, l'ont rendu célèbre dans le monde entier. Profondément marqué par la montée et les victoires du nazisme, Stefan Zweig, qui avait émigré au Brésil en 1935, s'est donné la mort en même temps que sa femme en 1942.