Le mariage d'une nuit d'été

"Cependant il est possible que cette étrange expérience ait eu sur sa vie une influence bien plus profonde qu'il ne le reconnût jamais et que l'image gravée dans sa mémoire de la singulière et pathétique beauté de la femme de son rêve l'ait rendu difficile et indifférent aux charmes des femmes ordinaires. Huit années après son aventure nocturne, il était toujours célibataire..."Dans la première nouvelle, Le mariage d'une nuit d'été, le héros franchit en 1816 le seuil d'un vieux manoir pour se retrouver trois cents ans plus tôt aux funérailles du châtelain ainsi qu'à ses propres noces. La seconde nouvelle, Charalampia, est une sorte de conte philosophique, une allégorie étrange et non dénuée d'ironie sur la perversité féminine.Biographie de l'auteurJohn Meade Falkner (1858-1932), né dans l'Oxfordshire, est le fils d'un pasteur de village. Après avoir accompli à Oxford des études d'archéologie, de paléographie, d'histoire médiévale et d'héraldique, il devient le précepteur des enfants du directeur d'une importante firme d'armement, sir Andrew Noble. Leur éducation achevée, sir Noble l'engage dans son entreprise, où cet intellectuel rêveur réussit si bien qu'il finit par y occuper à son tour le fauteuil directorial ! À ce titre, il sillonne toute l'Europe pour négocier des contrats d'armement, et profite de ses longs voyages en train pour écrire. Il publiera ainsi deux romans fantastiques, "The Lost Stradivarius" en 1895, et "The Nebuly Coast" en 1903, puis "Moonfleet" qui paraît en 1898.