C'est en 1685 que le jeune chevalier de Forbin embarque à bord de la Maligne. Destination : le Siam. Mission : accompagner l'ambassade de Louis XIV auprès de Phra-Naraï, roi des Siamois. Cette expédition se transforme vite pour lui en une expérience inattendue. Promu grand-amiral et gouverneur de Bangkok par le perfide premier ministre Constance Phaulcon, Forbin, contraint de rester sur place, s'évertue en exploits chevaleresques, combat les rudes Macassars et, durant les trois années de son séjour, échappe à tous les pièges qu'on lui tend. Son franc-parler, sa lucidité et son goût de la vérité font de son Voyage à Siam un précieux document sur la Thaïlande du XVIIe siècle, un récit d'aventures en tout point hors du commun. Le comte de Forbin (1656-1733) servit dans la marine française, notamment aux côtés de Jean Bart et de Duguay-Trouin. Ses hauts faits lui ont valu une réputation d'intrépidité devenue légendaire.