Incidents dans la vie d'une jeune esclave

Harriet Jacobs, fille d'un homme libre, est née en 1813 en Caroline du Nord. Sa mère est une esclave : elle l'est donc, elle aussi. Adolescente, elle aurait dû subir le sort commun : être violée, et donner naissance à une vaste progéniture qui aurait enrichi le « cheptel » de son propriétaire. Mais, ce destin, elle le refuse. Elle choisit son amant, un homme blanc, dont elle a deux enfants. Pour échapper à la colère de son « maître », elle vit enfermée dans une minuscule soupente pendant près de sept ans… Jusqu'au jour où elle parvient à fuir et à rejoindre les États du Nord. Après une série d'aventures inouïes, elle trouve refuge auprès des abolitionnistes et rédige ce témoignage, qui démonte et met au jour toutes les perversions du système esclavagiste. La sobriété du récit le rend d'autant plus implacable, d'autant plus efficace ; il fut publié à Boston en 1861, puis à Londres l'année suivante. Considéré comme un classique aux États-Unis, il n'avait jamais été traduit en français.Biographie de l'auteurNée esclave en 1813 en Caroline du Nord, Harriet A. Jacobs refuse d'être considérée comme du bétail et de tomber sous le joug d'un maître pervers. Émancipée en 1852, elle commence la rédaction d'un récit-confession qui est publié à Boston en 1861 – quatre ans avant la ratification du XIIIe amendement qui abolit " l'institution particulière " – et en 1862 à Londres. Elle s'éteint en 1897.