Mémoires du capitán Alonso de Contreras

José-Maria de Hérédia n'a pu finir sa traduction desMémoires d'Alonso de Contreras...Découverts à la fin du XIXe, ils sont le plus beau récit d'aventures sur terre et sur mer écrit par un capitaine de l'ordre de Malte, au début du XVIIe siècle. Ils nous racontent la guerre de course des galères en Méditerranée, les abordages entre galions espagnols et corsaires anglais, les expéditions sous le soleil des côtes barbaresques. Alonso de Contreras a séduit, de son vivant, Lope de Vega qui lui dédia sa pièceLe roi sans royaume. Plus près de nous, son histoire a enthousiasmé Ernst Jünger, José Ortega y Grasset et Fernand Braudel.Biographie de l'auteurContreras est né à Madrid en 1582. Il quitte ses parents à quatorze ans, combattra en Méditerranée contre les Turcs et les Maures, dans l'Atlantique contre les corsaires anglais. Ses Mémoires, écrits vers 1640, s'achèvent dix ans plus tôt... Le manuscrit était incomplet. Ensuite, on ne sait plus rien de lui, si ce n'est qu'il finit chevalier de l'Ordre de Malte.