QUESTION DE TEMPS

Lecture jeune, n°123 - Pourquoi Gopal, professeur d’université, a-t-il quitté brutalement son épouse Sumi et ses trois filles ? Depuis son départ, ces femmes en détresse ont trouvé refuge dans la « Grande Maison » des parents de Sumi, pleine de souvenirs d’enfance mais lourde d’un terrible secret familial. Tandis que l’aînée Aru se révolte, Sumi semble accepter l’attitude de son mari. Le récit donne la parole à tous les protagonistes, glissant habilement de l’un à l’autre à la manière d’un travelling cinématographique. Chaque personnage, vu de l’extérieur, se livre aussi par l’introspection. Le passé est narré à la première personne, le présent à la troisième, sans que le lecteur éprouve de difficultés de lecture. Ce roman touche de très près l’adolescence avec les problèmes des trois sœurs : les prémices de la puberté pour Seema, les choix de vie difficiles pour Aru et Charu. La levée du secret de famille est une épreuve nécessaire à l’épanouissement de chacun. Les références à l’épopée et à la philosophie indienne abondent, mais le récit reste toujours accessible et vivant. La société indienne moderne est vue au travers du microcosme familial. L’épouse abandonnée ne reste pas à l’écart mais se remet en question, reprend son travail d’écriture. Il faut« laisser du temps au temps » pour que chacun accepte son destin. Ce roman à la voix profondément féministe permet de découvrir l’Inde sous un jour nouveau, entre tradition et modernité. Il devrait intéresser les jeunes adultes. Cécile Robin-Lapeyre