James Read Cole brigue un second mandat de Gouverneur de l'Ohio. Cole se dit libéral, mais il est le candidat des conservateurs. Son adversaire, le radical bec d'aigle Fielding, spécule sur la crise économique et le mécontentement des paysans. Pour gagner, Cole doit agiter la menace de troubles sociaux, voire de guerre civile. Ne va-t-il pas, du même coup, provoquer lui-même la tempête ? Est-il de la race des présidents ou un fasciste en puissance ?
Par l'auteur de «Quand la ville dort», «Le petit César» et «Romelle», un thriller politique qui démonte le système électoral américain. Plus que jamais d'actualité.