Ce volume des Récits de l'exil rassemble, selon un ordre chronologique, les cinq premiers "petits" romans de Nina Berberova. Chacun d'eux la désigne comme héritière ici de Tourgueniev et là de Tchékhov. Mais de leur réunion vient une résonance nouvelle, celle d'une œuvre que le temps a martelée dans l'oubli, pendant un demi-siècle, sans lui donner un pli et que l'on a retrouvée, à partir de 1985, aussi vivante qu'au jour de sa création. Une œuvre dont Pierre Hébey (qui, pour le présent volume, a rédigé la lecture) disait, sur le plateau d'Apostrophes en 1989, qu'elle est faite d'"histoires de vaincus écrites dans un style de vainqueur". Dans le second volume Babel seront regroupés De cape et de larmes, Le Roseau révolté, Le Mal noir et A la mémoire de Schliemann.Biographie de l'auteurNée à Saint-Pétersbourg en 1901, Nina Berberova est morte à Philadelphie en 1993. Son oeuvre de fiction lui a valu une réputation internationale peu de temps après sa découverte par Actes Sud en 1985 et la publication de L’Accompagnatrice. Nina Berberova a également écrit des ouvrages biographiques dont le plus connu est à coup sûr C’est moi qui souligne, son autobiographie. Toute son oeuvre a été publiée par Actes Sud.