Fer de dieu (le)

"AUX HABITANTS DE LA RÉGION DE CHINGUETTI""Le résident, chef de la subdivision de Chinguetti, fait connaître à tous que le gouvernement a appris qu'il y avait dans la région de Chinguetti une très grande pierre tombée du ciel il y a très longtemps. Cette pierre est en fer, elle est aussi grosse qu'une maison ; au sommet, elle porte plusieurs pointes et si l'on frappe sur ces pointes on ne peut pas les briser mais seulement les plier. La pierre se trouverait à l'est ou au sud-est de Chinguetti, dans les dunes couvertes de sbot : on l'appelle la "pierre tombée du ciel" ou le "fer de Dieu". Le gouvernement a envoyé dans la région Monsieur Monod pour étudier l'affaire et annonce que la personne qui conduira Monsieur Monod à la pierre, que celui-ci recherche, recevra, au bureau de la Résidence, la somme de mille francs." Une météorite géante, tombée au cour de la Mauritanie, découverte en 1916 puis demeurée introuvable depuis plus d'un demi-siècle : telle est "l'affaire" sur laquelle se penche Théodore Monod, avec la complicité de Brigitte Zanda, spécialiste des météorites. Récit d'une enquête, dossier réunissant pièces à conviction, observations inédites, documents, cartes, notes de voyage, témoignages et analyses, ce petit livre concilie les mystères du voyage, la passion du désert, les plaisirs de l'investigation scientifique et, surtout, l'extraordinaire opiniâtreté d'un naturaliste fameux - Théodore Monod.Biographie de l'auteurNaturaliste, botaniste, océanographe, ichtyologue, Théodore Monod est né en 1902 et mort en 2000. Directeur de l'Institut d'Afrique noire, puis professeur au Muséum d'histoire naturelle, il a parcouru le désert pendant plus de soixante-dix ans.