Le chemin du serpent

"Seigneur, vers qui nous tourner ?" Tel est le lancinant refrain de ce roman incantatoire qui nous transporte aux confins d'une Suède archaïque pendant la seconde moitié du xixe siècle. Le narrateur - dernier descendant d'une famille détruite - interpelle le Très Haut et lui raconte, dans son langage de paysan proche des Ecritures, les injustices qui ont frappé ses proches, le droit d'usure que s'arroge sur le corps des femmes le créancier du village... Mais le silence de Dieu est incorruptible. Sinon que les lieux mêmes de l'action disparaissent dans un glissement de terrain, effaçant jusqu'à la trace laissée par le serpent sur la roche... Roman fondateur dans l'œuvre du plus suédois des romanciers, le Chemin du serpent est un livre éblouissant de violence et de vérité.Biographie de l'auteurNé en 1938 dans le comté de Västerbotten, Torgny Lindgren a débuté sa carrière littéraire en 1965. Son œuvre, qui comprend romans, nouvelles, pièces de théâtre, pièces radiophoniques et recueils de poésie, a été récompensée par de nombreux prix, aussi bien en Suède qu’à l’étranger. Actes Sud a publié onze de ses romans dont Bethsabée (1986 ; prix Femina étranger 1988 ; Babel n° 6), Le Chemin du serpent (1992 ; Babel n° 45) et Souvenirs (2013). Il était membre de l’Académie suédoise depuis 1991.Né à Berne en 1929, Paul Nizon est considéré comme l’un des écrivains contemporains les plus novateurs. Après une thèse consacrée à Van Gogh, il devient boursier de l’Institut suisse de Rome où il naît à sa vie d’artiste ; mais ce n’est qu’en 1961, après l’expérience de Barcelone, relatée dans Immersion, qu’il se consacre pleinement à l’écriture et publie Canto. Après plusieurs années de pérégrinations et de ruptures, il revient à la vie littéraire en 1971, et publie notamment Stolz (1975), L’Année de l’amour (1981), Chien. Confessions à midi (1998), et plus récemment un recueil de récits et de réflexions intitulé Le Ramassement de soi (2008). Ses journaux se composent pour le moment de quatre tomes, retraçant une période comprise entre l’année 1961 et l’année 1999. Son œuvre, qui se caractérise par sa liberté formelle et témoigne d’une vive attention aux impressions sensibles du monde, a été récompensée par de très nombreux prix littéraires, dont, en 2010, le prestigieux Prix national autrichien pour la littérature européenne.