Publié en 1860, à Amsterdam, le roman de Multatuii, en dénonçant l'oppression exercée sur les Javanais par l'administration néerlandaise, eut un retentissement énorme. On a d'ailleurs souvent comparé les réformes qu'imposa ce récit pamphlétaire à celles advenues aux Etats-Unis après la publication de la Case de l'oncle Tom de Harriet Beecher-Stowe. Ecrit du temps de Flaubert, ce livre reçut pour sa facture et la qualité de son écriture romanesque la reconnaissance du monde littéraire. On le publia dans de nombreux pays et l'on en vint bientôt à le comparer aux plus grands, notamment à Strindberg. Aujourd'hui on découvre de surcroît, dans la version intégrale que voici, une étonnante modernité.Biographie de l'auteurEdouard Douwes Dekker est né en 1820, part en 1838 pour l'Indonésie où il devient fonctionnaire de l'administration coloniale néerlandaise. Bientôt, afin de dénoncer un système dont ses protestations l'ont exclu, il choisit d'écrire sous le pseudonyme de Multatuli " j'ai beaucoup souffert ". Il meurt en 1887 au terme d'une vie difficile.