« Mes doigts frôlaient la nuque de la fillette ou ses épaules vêtues d'indienne, et c'était une sensation délicieuse. Mais enfin, bien malgré moi, les cheveux tiraient à leur fin, alors que je les aurais voulus interminables. [...] Si cela vous parait emphatique, malheureux lecteur, c'est que jamais vous n'avez coiffé une fillette, jamais vous n'avez posé des mains d'adolescent sur la jeune tête d'une nymphe... Une nymphe ! Me voilà tout mythologique. »Biographie de l'auteurJ.-M. Machado De Assis (1839-1908) est né et mort à Rio de Janeiro. Il est l'auteur notamment de Mémoires posthumes de Bràs Cubas, de L'Aliéniste, de Quincas Borba, de Ce que les hommes appellent Amour, d'Esaü et Jacob et de La Montre en or, tous publiés aux Editions Métailié.