Le général du roi

Quel rôle reste-t-il à la femme quand les hommes font la guerre ? C'est à cette question, vieille comme Homère, que répond ce roman violemment secoué par l'Histoire (nous sommes dans l'Angleterre du XVIIe siècle, en pleine guerre civile). Un livre publié en 1945 et composé dans l'urgence... au sortir d'une tout autre guerre. Soit une sorte de récit de cape et d'épée subtilement dévoyé... L'héroïne en est une femme, et les hommes ¿ même ceux qui sont dans le «bon camp» ¿ sont loin d'y avoir le beau rôle. Mieux (ou pis), la jeune femme en question, qui cultive un goût de la liberté ignorant toute entrave, se trouve dès le début du livre, et jusqu'à la fin de tout, condamnée à l'immobilité d'un fauteuil d'infirme.Une troublante méditation sur la fidélité et l'honneur, qui poussés à leur extrême, n'hésitent pas à courir le plus beau risque : celui de l'indignité. L'un des plus grands Du Maurier.Biographie de l'auteurNée à Londres en 1907, Daphné Du Maurier fut l'égérie du suspense à l'anglaise. Ainsi Alfred Hitchcock adapta-t-il pour le cinéma Rebecca, son chef-d'œuvre, L'Auberge de la Jamaïque et bien sûr Les Oiseaux, devenu un classique. Élevée dans une famille amie des arts et des lettres ¿ son grand-père était dessinateur et écrivain, et son père, acteur ¿, Daphné Du Maurier est vite introduite dans le monde littéraire. Ces relations lui ouvrirent les portes de quelques magazines et, en 1931, son premier roman, La Chaîne d'amour, est publié. Ses écrits, considérés à l'époque comme populaires et dépassés, sont boudés par la critique mais connaissent un extraordinaire succès public. Ce n'est qu'à la fin du XXe siècle qu'ils seront réhabilités. Influencé par Jane Eyre, son style se situe entre le roman gothique et le romanticisme et se rapproche de W. Wilkie Collins, qu'elle admirait beaucoup. Elle meurt en 1989 : ses cendres furent éparpillées sur sa terre natale, en Cornouailles.