COMBAT RAPPROCHE

L'âge des responsabilités... Richard Bolitho, promu commodore en cette année 1798 qui voit s'ouvrir pour les Anglais de nouvelles perspectives de guerre avec la France, se demande surtout si ce n'est pas l'âge des dupes. On a quarante ans, ou vous offre le commandement d'une petite escadre - et l'on vous donne des ordres solennels et fumeux en vous laissant entendre que les initiatives désormais sont votre affaire... pourvu que celles que vous preniez soient les bonnes. Bref, on est plus seul que jamais. Bolitho n'a pas beaucoup d'éléments pour y voir clair. Il parviendra pourtant à retrouver la trace de la flotte française, conduite par l'amiral de Brueys. à alerter Nelson momentanément retenu à Naples... et à mettre avec lui le cap sur l'Orient. Tout se jouera cette fois à la faveur d'un affrontement capital : ce sera la bataille du Nil (ou d'Aboukir, comme disent les Français). Car vient un moment où il faut bien finir par en découdre ; où la ruse doit céder le pas devant le courage - cette vertu dont on n'est jamais sûr qu'on la possède pour de bon. Mais il est parfois réconfortant de se dire, en de tels instants, qu'on est aussi nu que les autres. Et que c'est par le coeur, non par le grade, qu'il convient de rappeler - de se rappeler - qui l'on est. Avec ce roman de douzième (mais l'auteur a veillé à ce qu'on puisse lire ses titres dans l'ordre qu'on voudra) se poursuit l'édition française de la fameuse série romanesque " Captain Bolitho " - qui a valu à Alexander Kent le titre de " maître incontesté du roman d'aventures maritimes " (The New York Times)Biographie de l'auteurAlexander Kent, de son vrai nom Douglas Reeman, est né à Thames Ditton en Angleterre, en 1924 et est décédé le 23 janvier 2017. Engagé à l'âge de seize ans dans la Royal Navy, il commence sa carrière maritime comme aspirant de marine pendant la Seconde Guerre mondiale lors des campagnes de l'Atlantique et de la Méditerranée. Il exerce ensuite des métiers aussi différents que loueur de bateaux ou policier, puis reprend du service actif au moment de la guerre de Corée, avant d'être versé dans la réserve. En 1968, dix ans après avoir publié ses premiers romans, il revient à son sujet de prédilection : les romans maritimes de l'époque napoléonienne, et commence, avec Cap sur la gloire, une longue et passionnante série, dans laquelle il met en scène le fameux personnage de Richard Bolitho. Qualifié par le New York Times de « maître incontesté du roman d'aventures maritimes » et unanimement reconnu comme l'héritier de Cecil Scott Forester, Alexander Kent doit son succès à sa parfaite connaissance de la vie à bord.