Gadji !

Lecture jeune, n°126 - Katarina est née en Roumanie, dans un camp Rom « comme on s’appelait nous-mêmes ; des bohémiens, des gypsies, des sales tsiganes, comme disaient les autres, les Roumains ». Dans cet univers de chansons et de danses, cette jeune fille pleine de vie prononce très vite le mot « école » ; contrairement à ses frères, Katarina a toujours voulu apprendre à lire et écrire, mais ses désirs se heurtent aux traditions et au caractère difficile de son père, qui l’inscrit à l’école et qui, au moment de l’accompagner, disparaît pendant trois jours. Néanmoins, Katarina ne renie jamais son appartenance à la culture tsigane ; elle est tout simplement consciente de ses limites. Sa vie est rythmée non seulement par la musique de l’accordéon de son père, mais aussi par des rencontres importantes avec des personnes qui l’ont accompagnée dans son parcours en quête d’identité : sa grande-mère Lili, l’affectueuse gardienne des traditions, muette et mélancolique, et Zsuzsa, la vieille dame rom qui lui apprend les mystères de la langue. Une vie transformée par la découverte et l’apprentissage de la lecture, la magie des mots qui conduira Katarina à choisir l’exil en France. Katarina se retrouve à Paris chez une cousine dans un grand appartement bourgeois, avec douche, télé, livres et école. Mais elle n’arrive pas à s’intégrer. Sans aucun pathos, Lucie Land nous raconte, à travers une langue fraîche et rythmée comme la musique tsigane, l’histoire de l’éternelle contradiction entre l’envie de préserver la culture d’origine et l’impulsion vers un nouveau style de vie. Ilaria Conni