JOURNAL DES CAMPAGNES

Dès l’âge de 24 ans, Pierre-François Percy (1754-1825) décide de mettre ses compétences chirurgicales au service des soldats. Officier de la Légion d'honneur en 1804, il participe aux sanglantes campagnes de la Grande Armée de 1805 à 1807, et met en pratique ses talents opératoires associés à un profond respect des patients ; il sert ensuite en Espagne en 1808, puis en Autriche en 1809.Baron d’Empire après Wagram, Percy devient chirurgien en chef de la Grande Armée le 14 avril 1810. Chirurgien consultant de Louis XVIII pendant la première Restauration, il reprendra du service aux Cent-Jours et servira même à Waterloo.Le Journal des campagnes de Percy, considéré par les historiens comme l’un des meilleurs textes de l'époque napoléonienne, par sa rigueur, son honnêteté et la qualité des détails qu’il contient, nous dépeint les conditions d’existence, souvent difficiles, du soldat français de la Grande Armée. Ce témoignage bouleversant nous fait toucher du doigt les souffrances des blessés et des malades, le rôle néfaste de l’administration de la guerre, la misère des habitants des pays dévastés, l’indicible horreur du champ de bataille au soir des combats.