Boris Vian, le swing et le verbe

Lecture Jeune, n°130 - juin 2009 - Pour le cinquantième anniversaire de la mort de Boris Vian, Nicole Bertolt, qui assure la direction patrimoniale de la « Fondaction Boris Vian », et François Roulmann, spécialiste de l'oeuvre de l'écrivain, publient un livre qui lui rend hommage. En neuf chapitres, au déroulement chronologique, voici un panorama complet sur un artiste qui s'est exprimé dans de multiples domaines. La musique, à laquelle il s'est consacré dès son plus jeune âge, reste le thème majeur de sa vie et de son oeuvre. L'iconographie très abondante puisée dans les archives - photos, partitions, manuscrits, pochettes de disques - rend la lecture de cet ouvrage particulièrement agréable. La profusion de documents rend parfaitement compte de l'oeuvre foisonnante de l'artiste : musicien (trompettiste) et écrivain, chroniqueur de jazz pour la revue Jazz Hot, Boris Vian mène une double vie, le jour ingénieur à l'AFNOR, et la nuit, ami des artistes de Saint-Germain-des-Prés. Ses amitiés sont aussi diverses que ses talents : de Yehudi Menuhin à Queneau, des surréalistes aux pataphysiciens, Boris Vian a dialogué avec tous les grands noms de l'après-guerre. Cet homme hors du commun, débordant d'énergie créatrice, et d'humour, exerce à la fin de sa vie des responsabilités de directeur artistique pour les maisons de disque. Il a composé plus de quatre cents chansons, des livrets d'opéra et il s'est passionné pour la danse aux côtés d'Ursula Kubler, sa deuxième épouse. Le jazz et le swing ont gravé leur empreinte sur son oeuvre. Un seul bémol, le prix de l'ouvrage qui découragera les petits budgets, conséquence logique d'un travail aussi soigné dans sa forme que dans son contenu. Il serait bienvenu d'accompagner cet ouvrage remarquable d'une compilation sonore. Cécile Robin-Lapeyre