Le bruit des os qui craquent

Lecture Jeune, n°129 - mars 2009 - Cela se passe aujourd'hui, en Afrique, dans un pays déchiré par la guerre civile, au coeur de la forêt où campent des rebelles. Elikia, 13 ans, forcée de devenir enfant-soldat après le massacre de sa famille, décide de s'échapper avec Joseph, 8 ans. Le récit de leur fuite, de leur accueil à l'hôpital, de la mort d'Elikia constitue la trame de l'intrigue. L'infirmière Angelina, qui les accueille à l'hôpital, vient transmettre le récit posthume d'Elikia. Mais « on ne rédige pas des rapports officiels avec des propos d'enfants ». Les voix alternent entre celles des enfants et les monologues de l'infirmière, entrecoupés de fragments du journal d'Elikia. La forme très contemporaine du plaidoyer d'Angelina, sur un sujet politique brûlant, invite le public à prendre parti. Le récit se déroule sur deux plans : le dialogue direct des enfants en relation avec l'action en cours et le récit intérieur de chacun qui accompagne le dialogue comme un aparté... partition à quatre voix, que coupe régulièrement celle de l'infirmière face au silence de la commission. Le récit a une forte dimension tragique : Elikia va mourir et nous l'accompagnons dans cette marche qui n'en finit pas. Si le style impose une distance, la prose poétique laisse deviner les émotions et les sentiments. Ce texte n'est pas une oeuvre originale destinée à la jeunesse. Il possède une qualité rare : il n'invite pas à s'apitoyer sur le sort des enfantssoldats et à voler à leur secours. En effet, les personnages de cette histoire prennent en charge leur destin avec la dignité et la simplicité des héros tragiques. Ils amènent le public, adolescents et adultes, à réfléchir sur les racines d'un drame humain et politique de notre temps. ? Nicole Wells