La fin de ma Russie

Lorsqu'en novembre 1918, la princesse Catherine Sayn-Wittgenstein, âgée de vingt-trois ans, s'enfuit devant les bolcheviks avec sa famille en traversant le Dniestr, elle emporte avec elle en Roumanie trois cahiers: les tomes II à IV de son Journal. Ce document, qui n'a pas pris une ride, s'avère d'une immense valeur. En effet, tout l'univers de l'aristocratie russe, anéanti par la révolution, est restitué ici avec l'authenticité que seul permet un journal. Nous vivons ainsi avec l'auteur, au jour le jour, les faits militaires, et la propagande qui les entoure, la révolution de Février, l'intermède démocratique qui la suit et le coup d'État des bolcheviks. Et cette frêle jeune femme ne se limite pas à nous exposer les faits. Elle exprime aussi ses opinions, parfois naïves, mais souvent étonnamment lucides. « L'histoire nous condamnera-t-elle autant qu'elle l'a fait pour les nobles au moment de la Révolution française ? » se demande-t-elle le 31 décembre 1917, et elle ajoute plus loin : « Oui, nous avons tort pour beaucoup de choses. Même nous, notre génération. Mais avons-nous réellement mérité une punition pareille ? »Biographie de l'auteurNée en 1895 a Starostintse, morte en 1983 à Vienne. Quatrième enfant du prince sérénissime Nicolas Sayn-Wittgenstein, Catherine Sayn-Wittgenstein passa son enfance à Kiev et dans la propriété familiale de Bronitsa. Puis elle voyagea pendant plusieurs années en Europe avec sa famille, à la recherche d'un médecin pour guérir sa soeur Natacha de la tuberculose. À la mort de celle-ci, la famille revint en Russie et séjourna alors à Bronitsa, Moscou et Saint-Petersbourg. Après la destruction de sa maison par les bolcheviks, la famille s'enfuit à Moguilev-Podolski, puis à Ataki en Bessarabie, et en 1919 à Czemowitz. L'auteur, gouvernante en Silésie, y rencontre son mari, le comte André Razumovsky et vit avec lui et leurs cinq enfants à Schonstein, en Tchécoslovaquie. En 1946, elle est à nouveau chassée de sa maison par les communistes et s'installe à Vienne.