Nous les singes

Et si l'homme ne descendait pas du singe, mais d'un autre animal, du chat, de la fourmi, ou encore de l'éléphant ? Quelles en auraient été les conséquences sur la nature de l'homme, sur nos sociétés, sur notre monde ? En 1920, Clarence Day, humoriste américain collaborateur du New Yorker, tire de ce postulat inédit un certain nombre de réflexions sur la nature humaine... Réflexions amusées ¿ issu de l'éléphant, l'homme aurait sans doute été plus tolérant, mais n'aurait jamais pris l'autobus; s'il descendait du chat, il aurait peut-être mis plus d'énergie à se laver et à rester propre ¿, mais qui tracent un portrait fort pertinent de l'espèce humaine: qu'est-ce qui, de la nature ou de la culture, fonde l'identité ? Pourquoi l'homme a-t-il créé Dieu ? Quel avenir a-t-il sur cette planète ? Ces quelques questions, parmi d'autres, agitent encore largement aujourd'hui l'être humain, et cette perle d'humour anglo-saxon inédite, illustrée des vignettes de l'auteur, ne peut manquer de nous interpeller, nous, les singes... Biographie de l'auteur L'humoriste new-yorkais Clarence Day (1874-1935), diplômé de Yale en 1896, devint collaborateur au New Yorker, où ses chroniques engagées ¿ notamment pour le droit de vote des femmes ¿ et attentives aux transformations sociétales firent mouche. Il rencontra un succès posthume avec la publication de deux volumes de mémoires très drôles, Life with Father (1935) et Life with Mother, qui, adaptées au théâtre, devinrent l'un des plus grands et durables succès de Brodway. Life with Father, également porté à l'écran avec la jeune Elizabeth Taylor, fut plusieursfois nominé aux Oscars. Le livre fut ensuite décliné en une série télévisée populaire.