2 pouces et demi

Lecture Jeune, n°132 - décembre 2009 - Emmanuel Denef est un peintre de talent. Il vit seul, à la fin du XVIIIe siècle, en compagnie de ses ombres, trois petits êtres gris guère plus futés que des moineaux, nés de ses talents d'apprenti alchimiste. Il n'a jamais osé imposer sa compagnie à quiconque d'autre, estimant sa laideur insupportable pour le commun des mortels. Mais au fil des nnées, son envie d'être père se faisant de plus en plus pressante, il a recours à un célèbre alchimiste italien du nom de Guido Spaziano. Ensemble, ils créent un homuncule de deux pouces et demi, un vrai petit génie, qu'ils baptisent Gilles. Le jeune garçon égaie le quotidien d'Emmanuel et le surpasse bientôt dans toutes les disciplines y compris l'alchimie. Mais, à la mort de son père, Gilles s'enferme dans une terrible solitude, dédaignant la compagnie des petites ombres. Deux siècles plus tard, l'arrivée dans la maison de deux énormes frelons de Chine le sort de sa torpeur. Il retrouve goût à la vie en combattant les monstrueux insectes prêts à tuer ses petites soeurs. Tous les trois, fraternellement unis, s'apprêtent à entamer une nouvelle amitié avec la petite Lise qui vient d'emménager dans la vieille maison. Si ce récit est de lecture facile, il a aussi toutes les apparences d'une fable sur le bonheur. Au-delà des phases de la création alchimique qui rappellent la fécondation in vitro, de l'évocation cocasse des déboires d'un père débordé par un fils turbulent et facétieux, on peut y déceler des interrogations sur le désir de paternité, la création, la vie en société, l'égoïsme et la générosité. Elise Hoël