L'affaire Jennifer Jones

Lecture jeune, n°119 - Pour : Alice Tully est une jeune fille « sans histoires », elle a dix-sept ans, un petit ami qui s’appelle Frankie, vit chez Rosie et travaille dans un café. Bientôt elle rentrera à l’université. Sept ans auparavant, Jennifer Jones, dix ans, assassine une des ses amies. Pourquoi Alice porte-t-elle autant d’attention aux articles de journaux annonçant la prochaine libération de l’enfant meurtrière ? Et si ces deux enfants étaient en réalité la même personne ? Ce récit pose la question de la culpabilité, du remord, du pardon, mais montre avant tout un monde impitoyable, avide de scoops et de bêtes à abattre. En effet, Alice se trouve traquée comme une proie par les journalistes, qui répondent à la demande de l’opinion publique tout en la suscitant. Ce qui choque ici, c’est donc davantage la manière dont on peut s’acharner sur une enfant que le meurtre en lui-même. Si on est étonné que l’ouvrage ait obtenu, comme le souligne le bandeau de couverture, le « Prix du meilleur livre ado en Angleterre », il n’en reste pas moins assez touchant et intéressant. ? Juliette Buzelin Contre : Alice Tully, personnage central de ce roman, doit, au travers d’identités successives, apprendre à s’intégrer dans une société qui l’a condamnée pour meurtre quelques années plus tôt. La structure narrative du récit n’en fait pas une lecture aisée : la narratrice omnisciente (Alice) nous implique sans ménagement dans les méandres de sa vie, de ses relations avec sa mère et les autres. Ce procédé est critiquable, d’une part car le lecteur est vite happé par l’enchaînement de situations plus glauques les unes que les autres (en particulier celles liées à la relation mère/fille), et d’autre part parce qu’il perd tout repère : qui est la victime ? Enfin, ce récit, qui connaît pourtant un véritable succès en librairie, apparaît artificiel, fabriqué. ? Michelle Charbonnier