La cité des mots

“Pourquoi cherchons-nous des défi nitions d’identités par les mots et quel est, dans une telle quête, le rôle du conteur d’histoires ? Comment le langage peut-il déterminer, limiter et accroître notre imagination du monde ? Comment les histoires que nous racontons nous aident-elles dans notre perception de nous-mêmes et des autres ? De telles histoires peuvent-elles prêter à une société entière une identité, vraie ou fausse ? Et, en conclusion, est-il possible que des histoires nous transforment, nous et le monde dans lequel nous vivons ?”ALBERTO MANGUEL(extrait de l’introduction)Dans cette série de conférences prononcées en 2007 à Toronto dans le cadre des Massey Lectures, tribune annuellement offerte à des penseurs contemporains pour traiter des grandes questions de notre temps, Alberto Manguel, dressant de fascinants parallèles en tre les réalités individuelles et politiques du monde actuel et celles que, de tout temps, ont pris en charge le mythe, la légende et le récit, propose de prêter attention, plutôt qu’au discours d’autorités préten du ment “compétentes”, à ce qu’ont à nous dire, sur la ma nière de bâtir une société, les visionnaires – poètes, romanciers, essayistes ou cinéastes – dont les oeuvres, parce qu’elles acceptent d’assumer l’hu main dans toute sa complexité, montrent la voie de l’ouverture sur la quelle peut se fonder une com munauté plus juste et plus durable.«En France, la majeure partie de l’oeuvre d’Alberto Manguel est publiée par Actes Sud. »Biographie de l'auteurNé en Argentine en 1948, Alberto Manguel a passé ses premières années à Tel-Aviv où son père était ambassadeur. En 1968, il quitte l’Argentine, avant les terribles répressions de la dictature militaire. Il parcourt le monde et vit, tour à tour, en France, en Angleterre, en Italie, à Tahiti et au Canada, dont il prend la nationalité. Ses activités de traducteur, d’éditeur et de critique littéraire le conduisent naturellement à se tourner vers l’écriture. Composée d’essais et de romans, son oeuvre est internationalement reconnue.De 2015 à juillet 2018, il a dirigé la Bibliothèque nationale d’Argentine et réside actuellement à New-York.Récemment chez Actes Sud : Je remballe ma bibliothèque (2018) et De la curiosité (2015).