"Au point où en sont les choses, vous feriez mieux de ne plus lui adresser la parole dans la rue, disait régulièrement notre mère lorsque nous l'avions dépassé. Et le saluer, demandions-nous, on le salue encore ? Non, disait ma mère, il ne faut plus le saluer non plus. Nous devions faire semblant de ne pas le connaître, comme s'il n'était déjà plus là." Dans les années 1930, en Allemagne, un enfant assiste sans comprendre à la mise à mort programmée, par exclusions successives, de son voisin, M. Veilchenfeld. Roman de la bassesse ordinaire,Notre philosophe est aussi un bouleversant réquisitoire contre toute expérience totalitaire.Biographie de l'auteurAprès des études de lettres romanes, germaniques, anglaises et slaves à l'université de Leipzig, Gert Hofmann (1931-1993) quitte la RDA en 1951 pour s'installer à Fribourg où il soutient une thèse sur Henry James en 1957. A partir de 1961, il enseigne dans plusieurs universités à travers le monde, puis revient s'installer en Allemagne dans les années 1980. Auteur d'une douzaine de romans très beaux et ambitieux, il a connu le succès en France grâce à une oeuvre dans laquelle il évoque son enfance dans les années 1930 : Notre philosophe (Actes Sud, Babel, 2001). Prématurément disparu, Gert Hofmann, écrivain cosmopolite et visionnaire (voir sa nouvelle sur les sans-papiers, in Conversations au bord du Titanic, Actes Sud, 1993), est traduit dans de nombreux pays et a obtenu un très grand nombre de prix littéraires importants.