Lecture jeune, n°120 - Un jeune prince désire épouser la fille d’un paysan. Celui-ci refuse, estimant que le prince ignore la vérité. Pour conquérir la main de celle qu’il aime, le jeune homme part donc en quête de la vérité. Ecrite pour quatre comédiens, cette pièce fait la part belle au conteur, qui apparaît le premier sur scène, à la fois personnage et récitant. Mais il ne maîtrise pas toujours les fils de l’histoire qui tissent un conte improvisé, s’emmêlent parfois pour se dénouer dans un jeu de mots ou une fable jubilatoire. Par la magie du théâtre, surgissent un crocodile philosophe et un voisin menteur, un patron et un vagabond, un aveugle et un vieillard, tous interprétés par l’homme-femme à tout faire. Au fil des rencontres, le prince finit par croiser la vérité, sous les traits repoussants d’une vieille femme hideuse et menteuse. Le mensonge, au bout du compte, est plus séduisant : il permet de s’égarer dans des voies de traverse, et surtout participe au plaisir de conter. Toute vérité n’est pas bonne à dire au théâtre ! Actes Sud Junior réédite sa collection théâtre en format poche, et l’assortit d’un dossier pédagogique très utile pour les enseignants. Tous les titres parus sont des rééditions : Petit navire, Le Petit violon, Mamie Ouate en Papouasie, Pierre de gué et Les nuits de Léo. ndlr Charlotte Plat