Le départ des musiciens

Au début du xxe siècle, dans le Nord de la Suède, une famille de paysans-ouvriers employés dans les scieries vit dans une misère noire aggravée par le froid, la neige, la forêt... et l'obscurantisme d'une religion qui considère comme un péché tout ce qui relève de l'art ou du plaisir. Les malheureux tentent de constituer une association ouvrière, et même de faire grève. Ils vont de déceptions en échecs. Certains seront poussés au suicide, envisageront l'exil vers l'Amérique, tandis que d'autres se tourneront peu à peu vers une forme de foi paraissant plus clémente que le protestantisme : le socialisme. Vies, morts, espoirs collectifs ou personnels, Per Olov Enquist raconte avec une profonde empathie l'histoire du pays de son enfance, dont certains membres de sa famille sont les acteurs. Et l'on retrouve dans ce qui est l'un des premiers romans de l'auteur des thèmes qu'il développera tout au long de son œuvre : l'homme magnétiseur des foules, la peur de la douleur, la trahison par honnêteté...Biographie de l'auteurPer Olov Enquist, né en 1934 à Hjoggböle, s'est éteint paisiblement le 25 avril 2020. Son père meurt lorsqu’il est encore enfant. Il est élevé par sa mère au sein d’une famille où la religion luthérienne dicte des principes d’éducation très stricts. Il entame des études de philosophie, tout en devenant champion de saut en hauteur. De 1955 à 1964, il étudie à l’Université d’Uppsala et consacre sa thèse aux romans policiers de Thornsten Johnsson. Il publie son premier roman, L’œil de cristal, en 1961. Très vite, le roman documentaire devient sa forme de prédilection, il allie expériences vécues, souvenirs et témoignages. Il écrit aussi bien sur l’enfermement, le rapport père-fils ou le sport.En 1968, il publie L’extradition des Baltes qui raconte la déportation d’un groupe de soldats pendant la Seconde Guerre mondiale. Il utilise alors des articles de presse, des interviews, des lettres et va jusqu’à expérimenter une grève de la faim pour mieux comprendre les conditions de vie de ses personnages.A partir de 1975, Per Olov Enquist explore d’autres formes littéraires. Il publie sa première pièce de théâtre consacrée à August Strindberg, La nuit des Tribades et Chez nous en 1977 pour le Royal Dramatic Theater de Stockholm. Sous des formes étonnamment variées, le thème récurrent de toute l’œuvre de Per Olov Enquist est celui du déclin catastrophique après une ascension et une période de gloire.Il s’engage dans le journalisme politique et s’oppose notamment en 1989 à l’Union Européenne pensant que l’entrée de la Suède dans l’Europe entraverait son indépendance dans la mesure où sa voix serait minoritaire.Per Olov Enquist compte parmi les plus grands auteurs de la littérature scandinave contemporaine. Ses pièces ont été jouées sur les plus grandes scènes internationales, dont Broadway. Son œuvre est traduite dans le monde entier.