La mémoire de l'eau

En 1912, alors que le dernier empereur chinois était chassé du trône, grand-mère Lie-Fei avait cinq ans. Elle venait de subir l'opération destinée à rapetisser ses pieds, afin de les rendre "beaux comme des fleurs de lotus". Mais grâce au changement de régime, ou à cause de lui, l'opération fut vite interrompue, et c'est avec des pieds "moyens" - garants d'une position médiane dans le conflit entre la tradition et la modernité - qu'elle traversa sans trop de heurts le régime communiste...Ce destin singulier, la narratrice, "la petite", le retrace avec un humour à froid et une tendresse jamais démenties tout au long d'une histoire qui traverse le xxe siècle, celle de grand-mère Lie-Fei bercée par les odeurs et les couleurs des eaux d'une Chine en profonde mutation.Biographie de l'auteurNée à Shanghai en 1961, Ying Chen vit depuis 1989 au Canada, où le français est devenu sa langue d'écriture. La Mémoire de l'eau est son premier roman, paru chez Leméac en 1992. Depuis lors, elle a notamment écrit Les Lettres chinoises (Leméac, 1993 ; Babel, 1998) et L'Ingratitude (Leméac / Actes Sud, 1995 ; Babel, 1999), qui bénéficia d'un très bon accueil critique, fut en lice pour le prix Femina et remporta le prix Québec-Paris.