Baleine

Un dimanche, le spectacle d’une baleine échouée sur la plage devient pour Odile et Pierre le symbole de leur intime devenir dans un monde déchiré entre l’apothéose et la destruction. Avec la publication de ce récit en 1982 chez Actes Sud, l’oeuvre de Paul Gadenne revenait soudain dans l’actualité littéraire. C’est que ce texte, accueilli en 1949 par Albert Camus dans la revue Empédocle, puis oublié, imposait d’emblée, et dans l’allusive insolence de la brièveté, son éblouissante perfection. Le signe du chef-d’oeuvre, c’est aussi le sens que lui confère le temps. Plus de cinquante années ont fait de ce récit un miroir ardent, un témoignage éperdu et l’un de ces textes où l’essentiel, en quelques pages, se trouve cristallisé pour jamais. Ce n’est pas un hasard si ce numéro 150 de la collection “un endroit où aller” reprend avec Baleine le premier texte littéraire français publié par les éditions Actes Sud, ni si ce récit fut composé dans les années 1940 par un auteur aujourd’hui décédé : la nécessité de publier un texte, quels que soient sa longueur, les péripéties de son histoire ou l’âge de son auteur ne peut se mesurer qu’à l’aune du plaisir qu’on prend à le lire et à le faire (re)découvrir. Et c’est la conception même du métier d’éditeur défendue par Actes Sud depuis sa création.Biographie de l'auteurPaul Gadenne (1907-1956), qui fut professeur de lettres, est l’auteur de quelques-uns des romans qui, dans la prose du XXe siècle, tiennent une place de choix, tels Siloé (1941), La Plage de Scheveningen (1952) ou Les Hauts-Quartiers (1973, édition posthume). Chez Actes Sud ont paru L’Intellectuel dans le jardin (1985), Bal à Espelette et Scènes dans le château (1986), et Poèmes (1992).