L'état de guerre

Lors de son séjour chez Mme d’Epinay à Montmorency (1756-1757), Rousseau rédige L’Etat de guerre qui devait s’intégrer dans son grand projet des Institutions politiques et "mettre le sceau" à sa réputation. Rousseau y critique "l’horrible système de Hobbes" selon lequel la guerre est inhérente à l’état de nature. Loin que l’institution de l’état social mette fin à cette guerre prétendument naturelle, elle la crée bien plutôt et la rend pour ainsi dire perpétuelle. La guerre de Sept Ans (1756-1763) attesterait, s’il en était besoin, la terrible actualité de L’Etat de guerre. "Plus de deux siècles après Rousseau, s’interroge Simone Goyard-Fabre dans sa lecture, ne sommes-nous pas tentés, devant le spectacle de ruine et de mort qu’offre ici ou là notre planète, de penser avec Rousseau et comme lui ?"Biographie de l'auteurNé à Genève en 1712, Jean-Jacques Rousseau est mort à Ermenonville en 1778. Dans son Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes (1755), il dégageait un concept original d'"état de nature" auquel il opposait l'"état de société". L'Etat de guerre reprend cette opposition féconde pour construire une théorie moderne de la guerre.