De viris illustribus urbis Romae

DE VIRISSi, selon Jacques Brel, Rosa, rosa, rosam scandent le refrain du Tango du collège, le De viris de Lhomond en est, depuis deux siècles, le bandonéon. Bréviaire d'héroïsme et d'histoire romaine, ce petit livre était ainsi fait qu'on y apprenait aussi bien la concordance des temps que celle des vertus chez les fils de la Louve.Tous ceux qui ont peiné, tous ceux qui ont rêvé sur ces pages illustres pourront, dans cette édition bilingue, vérifier s'ils ont perdu leur latin. Et peut-être le retrouver (tout en se remémorant des contresens de jeunesse), entre le texte et sa traduction.Mais tout lecteur s'avisera que ce best-seller pédagogique inusable est bel et bien au cœur de notre mémoire culturelle... Que serait Rome, sans ses grands hommes ?JACQUES GAILLARDBiographie de l'auteurTraduisant et présentant l'abbé pédagogue, grammairien et érudit du XVIIIè siècle, Jacques Gaillard - lui-même auteur de manuels scolaires (chez Nathan) - poursuit la relecture de l'antique qu'il propose dans Beau comme l'antique (1993, Babel n° 176) et dans Rome, le temps, les choses (octobre 1995), parus chez Actes Sud. Et le récit des hauts faits des Grands hommes de Rome de Romulus à Auguste apparaît dès lors comme une matrice de souvenirs et un conservatoire de l'imaginaire.