Alter Jeremy

Lecture jeune, n°118 - Après une entrée en littérature remarquée en 2000 avec La lune seule le sait, ouvrage de science-fiction primé, le jeune Johan Heliot propose son premier ouvrage dans la collection « Autres mondes ». L’informaticien Hughes Kessler a élaboré un programme informatique, Alter, susceptible de reconstituer virtuellement la personnalité d’un défunt à partir de données génétiques, psychologiques et biologiques. Il le teste dans le plus grand secret en dialoguant avec le « clone » de son épouse, récemment disparue. Le destin s’acharne : son fils Jérémy meurt à son tour dans un accident de roller. Et Lise, en digne fille de son père, teste à son insu le programme en introduisant dans la machine le journal informatique de son frère. La multinationale qui emploie Hugues vole le programme Alter appliqué à Jérémy pour le tester, dans l’espoir de grands profits à venir. La lutte sera sévère entre celle-ci et la « famille » Kessler : pour la maîtrise du programme, tous les coups seront permis… Ce récit plein de rebondissements, entremêlant habilement les registres du réel et du virtuel, interroge le désir de toute puissance de l’homme dans sa quête d’immortalité. Ici, il conçoit des programmes informatiques au statut incertain : ces entités dotées de mémoire ont-elles une conscience, une sensibilité propres et, dans ce cas, faut-il accepter de les faire souffrir en leur accordant une autonomie ? L’être humain peut-il faire l’économie du deuil ? Comment perpétuer le souvenir et garder la mémoire du disparu ? Questions d’éthique et fines analyses psychologiques (notamment celle de Lise) enrichissent une intrigue originale. Et l’émotion est au rendez-vous… Johan Héliot fait une entrée remarquable dans cette collection ! n Marie-Françoise Brihaye