les hommes de la préhistoire

Il y a plus de trois millions d'années, à la suite d'une longue évolution, sont apparus en Afrique les premiers êtres appartenant à l'espèce humaine. Ils se sont ensuite répandus en Eurasie puis, beaucoup plus tardivement, en Amérique et en Australie. L'aptitude à la marche bipède, la libération de la main et son perfectionnement, associés au développement du cerveau, sont à l'origine de l'homme actuel. Grâce à ses capacités et à son intelligence, il a su s'adapter aux importantes variations de son environnement au cours de l'ère Quaternaire. La plus grande partie de la Préhistoire se rapporte à l'homme paléolithique vivant de chasse et de cueillette. Ce n'est qu'il y a 9 000 à 10 000 ans qu'apparurent l'élevage et l'agriculture. L'homme paléolithique a inventé la taille du silex, l'usage du feu, la construction et l'aménagement de son habitat sous forme de cabanes. Il a développé la vie en groupe avec l'ébauche d'un comportement social: coopération pour la chasse, partage de la nourriture, acquisition d'un langage rudimentaire. Tardivement, au Néolithique, l'homme se sédentarise. II devient pasteur et agriculteur. C'est à cette époque que, dans nos régions, furent édifiés les monuments mégalithiques : menhirs et dolmens. Plus tard encore, il y a près de 6 000 ans, est apparue la métallurgie.Biographie de l'auteurJean-Laurent Monnier est géologue et archéologue, docteur ès sciences, chercheur au CNRS. Cet ouvrage met à la disposition des jeunes un texte clair et attrayant d'une information très sûre qui leur fera découvrir leurs lointains ancêtres. Pierre Joubert est souvent reconnu comme le plus grand illustrateur du XXe siècle français. Il a œuvré pour plus de mille livres et sa renommée s'étend bien au-delà de nos frontières.