Architecture de l'ordinateur

Dans la troisième édition de cet ouvrage mondialement connu, Andrew Tanenbaum reprend le modèle d'analyse également appliqué dans son best©seller Réseaux : l'analyse en couches. Ayant dégagé les six couches qui composent un système informatique, il les analyse tour à tour, de la couche physique, relative aux circuits logiques (la plus interne) à la couche application (la plus externe), en passant par la microprogrammation et les systèmes d'exploitation. Tous les aspects de l'architecture des ordinateurs sont ainsi pris en compte de façon cohérente par cette approche originale et didactique. Afin d'illustrer ses propos, l'auteur applique son analyse à quelques machines (les processeurs Intel 8088 / 80286 / 80386 / 80486 et Motorola 68000 / 68020 / 68030 / 68040) et aux systèmes d'exploitation Unix et OS/2. Il fait ressortir les caractéristiques essentielles de ces systèmes qui leur ont permis de devenir des standards du marché. Dans un domaine en pleine évolution, l'étude des architectures SPARC et MIPS fait comprendre au lecteur toute l'importance des architectures RISC. Elle complète celle des multiprocesseurs et des machines parallèles dans laquelle sont abordés les hypercubes, le Transputer, les systèmes à bus multiples, la Connection Machine et les superordinateurs de Cray.