Étant donné son âge et son état mental, il n'allait plus être possible de laisser Shigezo seul la nuit. Nobutoshi et Akiko le regardaient avec inquiétude. Assis à côté d'eux, il semblait ne rien entendre. Il était tourné vers le jardin, l'air hébété, les yeux éteints, comme perdu dans un rêve lointain. " Qu'allons-nous faire ? demanda Akiko... - C'est la première fois que je vois un être humain complètement gâteux ! explosa Nobutoshi. Et il faut que ce soit mon père ! Je ne peux pas le supporter !" Devenu veuf, Shigezo est recueilli par son fils et sa belle-fille. Et c'est sur celle-ci, Akiko, que va reposer cette lourde charge, avec les problèmes concrets que cela implique. Mais alors que le vieil homme glisse vers une seconde enfance, elle découvrira qu'il symbolise peut-être l'amour le plus authentique, le plus désintéressé qu'elle ait jamais connu.Biographie de l'auteurSawako Ariyoshi, née en 1931, a très tôt remporté d'immenses succès avec ses romans, nouvelles et pièces de théâtre traitant souvent de la condition des femmes. Comparée au Japon à Simone de Beauvoir, elle est morte à Tokyo en 1984. Le Mercure de France a récemment réédité Kaé ou les deux rivales et Les dames de Kimoto.