La question de la méthode est ici abordée à partir d’une réflexion sur trois concepts : le paradigme, la signature, l’archéologie. L’analyse du paradigme permet de dessiner les lignes essentielles d’un chapitre qui fait défaut dans l’histoire de la logique occidentale – la théorie de l’exemple et de l’analogie. Sur les traces des traités de l’âge baroque et de la Renaissancede signatura rerum, le deuxième volet définit la signature comme « signe dans le signe », qui joue un rôle décisif dans l’interprétation des signes, de la théorie médiévale des sacrements à Benveniste, de la doctrine des transcendantaux à Warburg et à Freud. Le troisième, enfin, poursuit les analyses de Foucault sur la relation entre archéologie et histoire et pose un concept d’origine qui ne reste pas isolé dans le passé, mais qui, comme les mots indo-européens en grammaire comparée ou l’enfant en psychanalyse, ne cesse d’agir dans le présent pour le rendre intelligible. L’entrelacs de ces trois noeuds problématiques ouvre l’espace d’un court traité sur la méthode, question première et ultime pour tout travail en philosophie et en sciences humaines.