Le mouvement sophistique

Des sophistes, on sait qu’ils furent des professeurs indépendants qui délivraient leur enseignement en échange d’un salaire, des intellectuels qui marquèrent de leur influence les profondes mutations de la société athénienne au cours de la seconde moitié du cinquième siècle avant Jésus-Christ, des penseurs que Platon et Aristote présentèrent comme des charlatans, les confinant ainsi, pour longtemps, en marge de la philosophie.
Les sophistes sont des penseurs éminents qui se sont intéressés au langage, à l’éducation, aux questions politiques et anthropologiques, aux problèmes ontologiques, cosmologiques, épistémologiques, théologiques, sociaux et éthiques. Les positions qu’adoptent Platon sont une réponse aux interrogations philosophiques posées par les sophistes.