Le livre de la mémoire: Au-delà de l'enfer

«La nuit, les lueurs rougeoyantes et sinistres déchiraient le ciel et les coeurs de ceux qui en connaissaient la signification. L'odeur âcre nous suffoquait ; les cendres des suppliciés nous prenaient à la gorge, avant qu'elles ne soient déversées dans la Vistule, ou répandues dans les champs pour les fertiliser. C'était la façon la plus atroce de faire "bouffer du juif" à la population locale. Toutefois, une partie des cendres des crémations revenait au bloc 21 d'Auschwitz. Et si d'en avaler, comme ce fut le cas à l'époque des épidémies interminables et des diarrhées permanentes, peut être assimilé à une forme de cannibalisme, je fus cannibale en 1943.»Biographie de l'auteurSylvain Kaufmann est né à Metz en 1914. Soldat français évadé d'un camp de Bavière en 1940, il est interné à Drancy en 1942 puis déporté en mars 1943 vers Sobibor, où son convoi sera exterminé. Il s'évade de nuit en territoire allemand, entre les roues du train en marche. Repris, condamné à la pendaison pour sabotage, il sera « le » condamné à mort qui a survécu à tout, même au pire. Après les prisons françaises et allemandes, il aboutit à la section disciplinaire d'Auschwitz, le 30 avril 1943, sous le matricule 119 618. Le 9 octobre 1943,dans la nuit de Kippour, il est transféré à Varsovie, dans le ghetto, où sous couvert de déblayer les ruines, il s'agit surtout de dépouiller la ville juive de tous ses biens. Le 28 juillet 1944, c'est le départ à pied pour Dachau-Mühldorf. Il est libéré le 2 mai 1945 par l'arrivée des Américains. Après la guerre, Sylvain Kaufmann a occupé d'importantes foncions dans des institutions religieuses et culturelles juives en France et à l'étranger.