Etranger à Berlin

Lecture Jeune, n°132 - décembre 2009 - Piotr est encore un enfant, lorsque ses parents meurent, victimes « accidentelles » d'un char lors de l'invasion allemande en Pologne. Deux ans plus tard il est choisi à l'orphelinat, pour son physique typiquement aryen (sa mère était bavaroise) en vue d'être adopté en Allemagne par une famille modèle du national-socialisme. Tandis que le père doit sa notoriété à des travaux de gén��tique sur la « pureté de la race », les trois filles sont membres actifs des jeunesses nazies. Notre héros, rebaptisé Peter, va, dans un premier temps, intégrer avec zèle les Jeunesses Hitlériennes. Mais il tombe amoureux de Léna, et découvre, avec elle, la Résistance allemande qui combat contre le sort réservé aux Juifs et aux Polonais. Roman d'apprentissage, Étranger à Berlin décrit la maturation d'un héros, naïf, sans conscience politique, qui traverse des épreuves enrichissantes et formatrices. Le roman évoque les persécutions antisémites, et la discrimination des populations, mais aussi les mouvements de contestation (des jeunes, étudiants pour la plupart, se réunissant secrètement, la nuit, et souvent victimes des rafles). Une postface intéressante, « Fiction, réalités et sources », vient apporter des informations historiques pour mieux comprendre les événements, et la résistance allemande. On peut seulement regretter que l'éditeur n'ait pas complété la bibliographie anglaise par des références en langue française, car la tranche d'âge des collégiens, à laquelle s'adresse ce roman, n'est pas bilingue. Cécile Robin-Lapeyre