Une jeune femme court dans les rues de Tokyo, un bébé dans les bras. Cette enfant n'est pas la sienne ; sans préméditation, elle vient de la voler.

Dès lors, la vie de Kiwako n'est plus qu'une longue cavale à travers l'Archipel. Paniquée à l'idée de se faire repérer, elle change toujours plus vite d'endroit et d'identité, emportant l'enfant dans l'instant, la déracinant chaque fois plus violemment.

Et pourtant, tout demeure absolument doux entre la jeune femme et la petite. Étrangement, la complicité qui s'installe entre elles ne cesse de s'intensifier, la peur et l'insécurité n'entament pas ce bloc de tendresse, cette harmonie dans laquelle nul témoin ne peut déceler la moindre faille.

D'une efficacité au suspens remarquable, ce livre a immédiatement été adapté au cinéma tant l'intrigue et la force de ses personnages semblaient faites pour l'image. Mais au-delà de la tension et de l'angoisse, derrière ce «road-movie» d'une jeune femme en quête de bonheur filial s'éploie une indéniable poésie.