La bonne et le sommelier des Musgrave ont disparu. Cette vieille famille aristocratique anglaise possède un rituel que chacun des descendants doit accomplir lorsqu'il atteint l'âge adulte : une formule à déchiffrer, qui donnerait accès à un lieu secret... Peu avant sa disparition, le sommelier avait été surpris, en pleine nuit, examinant attentivement ce document. S'agit-il d'un enlèvement? D'un meurtre? Le rituel des Musgrave serait-il la clé du mystère? L'imparable logique de Sherlock Holmes ne sera pas de trop pour venir à bout de l'énigme...Biographie de l'auteurNé en 1859 et mort en 1930, sir Arthur Conan Doyle n'était pas à l'origine écrivain mais médecin. C'est comme médecin de bord qu'à vingt-deux ans, il s'embarque sur un navire et parcourt les mers, de l'Arctique aux côtes de l'Afrique. Il prend part aux campagnes du Soudan et à la guerre des Boers. C'est d'ailleurs à une oeuvre patriotique sur la guerre en Afrique qu'il doit d'être anobli par la reine Victoria.En effet, le roman historique est son genre de prédilection : Conan Doyle se veut l'émule de Walter Scott. C'est pourtant la première aventure de Sherlock Holmes qui lui vaudra un succès immédiat, un succès tel que le personnage finira par rendre jaloux son auteur... Celui-ci tentera de faire disparaître Sherlock Holmes, mais le public le forcera à ressusciter le détective, toujours accompagné du non moins célèbre docteur Watson.Pourtant l'auteur n'avait rien à envier à son héros : également énergique et sportif, il parvint lui-même à élucider plusieurs énigmes policières.