Ce texte est le premier récit de voyage rédigé en français. On y croise des magiciens, un empereur idéal, on y visite de splendides palais, on y rencontre des peuples lointains aux us et coutumes étranges, parfois cannibales, des fauves domptés, et il arrive que l'on s'y promène à dos d'éléphant. Étonnant amalgame d'observations de Marco Polo, de fables et de légendes populaires, cet ouvrage peint des contrées inconnues, étranges et fabuleuses, mêlées de rêve et de réalité. Précieux témoignage du Moyen Âge, le livre de Marco Polo révèle à ses contemporains les merveilles qu'il a découvertes au cours de son périple au bout du monde. • Objet d'étude : Le voyage et l'aventure : pourquoi aller vers l'inconnu ? • Dossier pédagogique spécial nouveaux programmes • Prolongements : Vers le brevet ; la découverte du monde en peinture et d'autres récits de voyage Classe de cinquième.Biographie de l'auteurMarco Polo (1254-1324). Il a passé vingt-quatre années en Asie, dont dix-sept au service du grand Khan de Tartarie, Koubilaï Khan. Prisonnier à Gênes, il commence à dicter son récit de voyage à Rusticien de Pise, son compagnon d'infortune. Le livre des merveilles du monde, écriture " à deux voix", fascinera les plus grands explorateurs, notamment Christophe Colomb.