Comment se forment les sociétés? Qu'est-ce qui détermine une organisation sociale juste? Comment concilier les intérêts de chacun et l'intérêt général? Rousseau recourt à l'hypothèse d'un état de nature pour tenter de répondre à ces interrogations fondamentales : une société naît toujours d'un pacte social, contracté par tous avec tous, par lequel chacun renonce à sa liberté naturelle pour gagner une liberté civile. Ce contrat social a pour principe fondateur la souveraineté du peuple. Paru en 1762, Du contrat social est un texte essentiel de la philosophie politique ; les questions qu'il soulève résonnent encore aujourd'hui.Biographie de l'auteurRousseau (1712-1778) : écrivain et philosophe né à Genève, il est l'auteur du Discours sur les sciences et les arts, du Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes (Librio n°340), ou encore des Confessions. Philosophe des Lumières, il aura une influence majeure sur le siècle romantique.