Robin Broadhead est anxieux, tourmenté... Et pourtant n'est-il pas riche, estimé, aimé des femmes ? Et surtout ne fût-il pas le héros de l'expédition galactique de la Grande Porte ? Là, sur cet astéroïde abandonné depuis des siècles par les Heechees, extraterrestres prodigieusement évolués, il s'est emparé d'un astronef capable d'explorer l'univers entier. L'appareil, devenu le S. Ya. Broadhead, est à l'origine de sa fortune et des bienfaits que Broadhead a apportés aux hommes. Alors, oui, pourquoi cette angoisse ? Broadhead ne peut croire que les Heechees aient à jamais disparu. N'est-ce pas eux qui, pour se venger, fomentent le terrorisme qui flambe aux quatre coins de la Terre ? Broadhead devra-t-il retourner à la Grande Porte pour découvrir la vérité ?