Les Acteurs de bonne foi

Au milieu du XIXe siècle, Philibert Merlin, patron-batelier sur le Rhône, voit le fleuve qu'il aime gagné par le fer, la vitesse et les machines. Mais ce " progrès ", cet avenir mécanisé qui s'annonce, Merlin le hait. Depuis plus de vingt ans, régnant sur ses mariniers et ses chevaux, il vit sur le fleuve. Son fleuve - dont il boit chaque matin une goulée pour y puiser vigueur et courage. Comment accepterait-il de céder la place ? Il y va de son pain mais aussi de son âme. Et c'est ainsi qu'un jour d'automne, alors que le Rhône, en proie à la tempête, roule des flots furieux, et que les vapeurs renoncent à appareiller, Patron Merlin, en un défi désespéré, lance ses barques et ses hommes à la remonte du fleuve.Biographie de l'auteurBernard Clavel Né dans le Jura en 1923, il exerce de nombreux métiers avant de se consacrer exclusivement à son œuvre. Parmi la trentaine de romans publiés par J'ai lu : Malataverne, La grande patience (Les fruits de l'hiver, Prix Goncourt 1968), Les colonnes du ciel, Le Royaume du Nord...