La Troisième victime

« C'était une vieille boîte de papier à lettres, remplie à présent d'un assortiment d'objets assez différents : une alliance en diamants (ce n'était peut-être pas l'alliance de Sherry, mais elle lui ressemblait beaucoup), un feuillet arraché à un bloc et une cassette audio, le tout enveloppé de papier crépon. Sur le papier était écrit : C'est pour vous prouver que nous avons bien votre femme. Soyez vendredi à midi dans la cabine téléphonique à l'entrée du parc de l'entreprise. Ses mains tremblaient en déballant la cassette. Il alla chercher son magnétophone, mit la cassette en place et appuya sur « Marche ». La bande était vierge sur une certaine longueur. Puis il entendit la voix de Sherry. Il écouta, les yeux fermés : - Walter, Walter, fais tout ce qu'ils demandent. Tout ! Si tu n'obéis pas, ils vont me faire des choses horribles ! Je t'en prie, Walter... Et puis, comme un point d'exclamation, un cri. C'était tout. »Biographie de l'auteurNée en 1930, Mildred Davis est l'une des plus grandes romancières américaines de suspense. Auteur rare, elle n'a signé qu'une dizaine de titres, parmi lesquels La Chambre du haut, La Voix au téléphone et Trois minutes avant minuit. Publiée en France sous le titre Le Château de la troisième part, dans une collection de romance (" Intimité ", 1974), La Troisième victime est une de ses œuvres méconnues. Elle est présentée ici dans sa traduction intégrale.