L'Irlande à la fin du XIXe siècle. Lorsque Charles Trewin, riche landlord anglais installé dans le Connemara voit Rose Erris McCaIla pour la première fois, elle n'a que douze ans. Lui qui ambitionne de devenir vice-roi d'Irlande est séduit par sa fraîcheur et sa beauté sauvage. Il pense qu'il saura la façonner pour qu'elle lui soit une épouse totalement dévouée. Lorsqu'ils se marient enfin, Charles n'a négligé qu'une chose : Rose est une véritable fille d'Irlande, au caractère bien trempé. Même si elle est follement éprise de lui, elle refuse de se laisser tourmenter comme Harriet, sa première femme, qu'il a poussée au suicide. Rose le tiendra en respect tout en s'enflammant pour la révolution, mais aussi pour l'un des poètes qui la chantent...