Seule dans sa maison battue par les vents d'hiver, une vieille femme qui n'a plus que quelques mois à vivre écrit à sa petite fille. Avant de disparaître, elle souhaite resserrer les liens distendus par les aléas de l'existence. Pour cela, elle n'a que des mots. Des mots d'amour, ou des mots qui l'entraînent à évoquer sa propre vie. Elle raconte sans pudeur ni complaisance son enfance solitaire, son mariage de raison, la mort tragique de sa fille et parle pour la première fois du seul homme qu'elle ait aimé.Biographie de l'auteurPublié en Italie en 1994, ce roman - traduit en plusieurs langues - a remporté un immense succès et rendu célèbre Susanna Tamaro, née en 1957, auteur de deux autres romans et d'un recueil de nouvelles.