Un gros bobard et autres racontars

« À dix-neuf ans, en 1949, un impétueux jeune homme quitte son Danemark natal "trop rigide" et part courir l'aventure au Groenland. Jorn Riel y restera seize ans, à mesurer les glaciers et à se mesurer à lui-même, à défier l'immensité, la solitude, la peur, le froid. Pour adoucir les nuits polaires et les jours sans soleil, il s'amuse à écrire des contes. À coups d'anecdotes pétillantes, il met en scène ses compagnons, des hommes bourrus, trappeurs au grand coeur, chasseurs de phoques, buveurs de tord-boyaux, fiers solitaires et pourtant indécrottables sentimentaux en quête de l'âme soeur. Drôles et gouleyants, lesRacontars de Jorn Riel mettent le feu à la banquise. »Biographie de l'auteurJorn Riel, né en 1931 au Danemark, est bercé pendant toute son enfance par les récits de voyage de Knud Rasmussen et de Peter Freuchen. C'est là, au domicile familial de Copenhague, qu'il construit son imaginaire. En 1950, Jorn Riel s'engage dans les expéditions du docteur Lauge Koch pour le nord-est du Groenland et y reste seize ans. Il en rapporte une bonne vingtaine d'ouvrages. Son œuvre est dédiée pour une part à Paul-Emile Victor – les deux hommes se sont côtoyés sur l'île d'Ella –, pour l'autre à Nugarssunguaq, la petite fille groenlandaise de Jorn Riel. Elle comprend la série des racontars arctiques, fictions brèves ayant pour héros les mêmes trappeurs groenlandais amoureux de cet être absent de la banquise : la femme, et des trilogies : La Maison de mes pères et Le Chant pour celui qui désire vivre. Après un détour chez les Papous dans La Faille (Éditions Gaïa, 2000), Jorn Riel est revenu au Groenland avec Le canon de Lasselille et autres racontars (Éditions Gaïa, 2001) et une nouvelle trilogie, Le Garçon qui voulait devenir un être humain (Éditions Gaïa, 2002). Il vit aujourd'hui en Malaisie, " histoire de décongeler " comme il se plaît à le dire.