Verdun 1916: Précédé de La Marne

La plume de Georges Blond au service d'une reconstitution hallucinante

Par sa démesure, sa durée et sa brutalité, la bataille de Verdun représente à elle seule toute l'horreur et toute l'absurdité de la Première Guerre mondiale. Engagée par les Allemands le 21 février 1916, l'offensive durera toute l'année sur un terrain que l'artillerie transforme en antichambre de l'enfer. Bilan : Plus de 300 000 morts et un traumatisme national incurable. Georges Blond raconte en historien l'héroïque boucherie, mais en historien qui s'attache aux hommes plus qu'aux dates. Il semble, à le lire, qu'il a vécu avec les poilus les heures sombres dont les coteaux de Verdun, labourés par les obus et irrigués par le sang des hommes, ont été le théâtre.

Le récit est accompagné d'un autre, tout aussi célèbre, "La Marne", rétrospective d'une autre bataille, victoire de légende dont il convient aujourd'hui de restituer les faits, au-delà de l'image bleu-blanc-rouge qu'on a longtemps trouvée dans les manuels.

Note biographique

Journaliste et écrivain, Georges Blond (1906-1989) a écrit ce récit consacré à la bataille de Verdun au tout début des années 1960. Ainsi put-il non seulement plonger dans les archives, mais aussi rencontrer les acteurs de la tragédie. À la fois précis et alerte, son livre est devenu un classique.