Bien que timide, An drew Stone est d'une race de fer : celle des pionniers américains pour qui Dieu, le diable, le péché et la rédemption sont des certitudes indiscutables. Et chez qui l'homme est le maître et la femme sa servante. On peut dès lors comprendre pourquoi, devenu pasteur protestant,il va quitter son pays pour évangéliser la Chine. Et pourquoi il traînera derrière lui femme et enfants, sans se soucier de leurs désirs, de leur bonheur ou de leur sécurité, parmi un peuple à qui sa vérité demeurera peut-être étrangère... Personne n'était mieux placé que lauteur de Vent d'est, vent d'ouest pour parler de ce missionnaire âpre, illuminé, inflexible, mais forçant l'admiration par son indomptable volonté. Andrew Stone, en effet, était le père de Pearl Buck.